本市国际友城工作以构建大外事、大友城工作体系为主线，围绕本市中心工作和外交大局，共同推动友城间开展全方位、宽领域、深层次、多渠道的务实交流与合作。

截至目前，本市已与五大洲45个国家的80个地方政府建立了友好关系，其中友好城市24对，覆盖19个国家;友好交流与合作关系城市31对，覆盖23个国家;与天津市签订友好交流与合作意向书城市25对，覆盖19个国家。

围绕“依靠发展、服务发展、促进发展”这一主题，建立了市外办牵头、各有关部门和区县等单位共同参与的“大友城”、“大外事”协作机制，以友城为平台，资源共享，优势互补，注重找到深化交流合作的支撑点，形成利益的共同点，有力地服务了国家总体外交和本市的经济社会发展。一是推动国家间合作项目落户本市。如借助意大利伦巴第大区的友城关系，本市推动时任国务院总理温家宝2006年访意时将意大利风貌区列入两国政府间合作交流项目。二是推动重点领域与经贸合作。天津港与神户港结为友好港后，双方交流频繁，神户港为天津港的规划、建设提供了帮助，解决了技术难题。在静海县子牙循环经济产业区，与日本企业合作的报废机动车和废旧家电回收拆解项目取得积极成果。2012年8月，市外办会同市国资委、市商务委共同组织天津市66家国企近百人组成代表团出访里约热内卢、圣保罗、马德普拉塔、圣地亚哥等城市，推进了本市与南美各友城的友好关系，促成本市企业与300余家外国企业达成合作意向120多个、贸易额近6亿元人民币。通过政府和民间互访，特别是邀请友城组团参加夏季达沃斯论坛、津洽会、融洽会等国际活动，举办“友城圆桌会议”、“国际友城媒体看天津”等活动，推动了本市有关部门的对外交流与合作，扩大了国际影响力，提升了本市国际形象。

借助国际友城这一平台，本市在高素质人才培养、文化体育交流、教育卫生合作等方面也收获了累累硕果。日本四日市市出资为本市培训了100多名环保技术人员;澳大利亚墨尔本市提供部分资金，为本市培训了200多名市管干部及后备干部;与英国伦敦金融城合作，55名相关领域的负责同志赴英国进行了培训。组织各类文化艺术团体、体育代表团赴国际友城交流演出和商业比赛，举办了天津韩国周、感知天津韩国行、意大利中国天津周等活动。